بسیاری از کودکان عادت به جویدن ناخن دارند. بسیاری از کودکان هم انگشت های دست شان را می مکند. بسیاری از والدین فکر می کنند این رفتار ها در کودکان عادی است و جای نگرانی نیست در حالی که جویدن ناخن یا مکیدن انگشتان بعد از چند ماه اول تولد نشانه اختلالات روانی در کودکان است. در بسیاری از موارد ناراحتی های عصبی که در روان کودکان به وجود می آید، موجب چنین رفتارهایی می شود. ناخن جویدن و مکیدن انگشت که در دختران شایع تر است معمولا در اثر اضطراب و نگرانی بیش از حد به وجود می آید. در واقع جویدن ناخن یا رفتارهای مشابه به طور ناخودآگاه برای پایین آوردن سطح اضطراب انجام می شود. اگر کودکان در سنین پایین این نشانه ها را داشته باشند والدین باید به دنبال علت آن باشند. یکی از مهم ترین دلایلی که موجب تشدید اضطراب در کودک می شود وضعیت آشفته خانواده است. معمولا کودکان مضطرب محصول خانواده هایی هستند که اختلاف شدیدی در آن ها وجود دارد یا به دلیلی زندگی زناشویی والدین نامتعادل است. تنبیه های فیزیکی والدین هم می تواند کودک را به شدت دچار نگرانی کند. البته عوامل ساده تری مانند فیلم های خشن یا دلهره آور می توانند موجب اضطراب در کودک شوند. ضمن این که باید فکری برای عامل ایجاد نگرانی در کودک بکنید. ضمن آن که فکری هم باید به حال عادت جویدن ناخن و مکیدن انگشتان دست بکنید. برای این کار بهتر است ناخن هایش را همیشه کوتاه نگه دارید. می توانید انگشت های کودک را به روغن بادام تلخ آغشته کنید.